總需氧量是指水中能被氧化的物質(zhì)，主要是有機(jī)物質(zhì)在燃燒過(guò)程中變成穩(wěn)定氧化物所需的氧氣量。結(jié)果以 02 的 m8 表示。

用TOD測(cè)定儀測(cè)量TOD的原理是將一定量的水樣注入裝有鉑催化劑的石英燃燒管中，通過(guò)含有已知氧濃度的載氣（氮?dú)猓┳鳛樵蠚?。則水樣中的還原性物質(zhì)在 900℃下瞬間燃燒而被氧化。水樣的總需氧量值可以通過(guò)測(cè)量燃燒前后原料氣中氧濃度的減少量來(lái)獲得。

TOD值可以反映幾乎所有有機(jī)物燃燒后轉(zhuǎn)化為CO2、H20、N0、S02……所需的氧量。它比BOD、COD和高錳酸鹽指數(shù)更接近理論需氧量值。但它們之間沒有固定的相關(guān)性。有研究者指出BODs/TOD=0.1-0.6；COD/TOD=0.5-0.9，具體比例視廢水性質(zhì)而定。

TOD與TOC的比例關(guān)系可以大致判斷有機(jī)物的種類。對(duì)于含碳化合物，由于消耗一個(gè)碳原子，(1)，1992，兩個(gè)氧原子，即Oz/C=2.67，所以理論上TOD=2.67TOC。如果某水樣的TOD/TOC在2.67左右，可以認(rèn)為主要是含碳有機(jī)物j。如果 TOD/TOC>4.o，應(yīng)考慮水中含有大量含S、P的有機(jī)物存在；如果TOD/TOC＜2.6，則應(yīng)考慮水樣中的硝酸鹽和亞硝酸鹽含量可能較大，處于高溫和催化條件下分解釋放氧氣，使TOD測(cè)量呈現(xiàn)負(fù)誤差。